第1章 烟蓝色
星历147年。
伽玛象限,赫特帝国星域,弃星γ-CC-09。
作为赫特母星最有标志性的伴星之一,γ-CC-09曾经有个很美的名字,“北极星”。
多年前北极星上也有过繁华先进的城邦,直到飞来横祸,病毒席卷,原住民相继死去,如今仅存废墟。
找不到丝毫生命的鲜活,唯有张狂的变异植物爬满废弃的建筑物,逐渐掩埋文明的迹象。整颗星球看上去灰败而诡异,如同封存在某个被遗忘的旧时刻,“弃星”名不虚传。
然而在这荒凉的景象中,却有一抹亮眼的红。
那是一棵很高的树,正值收获期,枝头结满了红彤彤的、宝石一样的果子,芬芳馥郁,很远就能闻见。
枝叶同样郁郁葱葱,青翠与赤色掩映其间,艳丽得与荒芜的周遭格格不入。
成熟的果实太多,脆弱的树枝不堪重负,尽头一颗鲜艳欲滴的果子终于承受不住,直直坠下来。
咚——
不偏不倚,正巧砸到了在树下发呆的小丧尸头上。
小家伙被这突如其来的“袭击”吓了一跳。
丧尸行动缓慢,就算受到惊吓也没法像人类一样精准地跳起来。他茫然地晃了晃脑袋,于是那颗果实顺着动作掉下,正巧滚落进他摊开的掌心。
小丧尸惊讶地眨了下眼。同样很慢。
这是他最爱的、也几乎是唯一的食物来源,他把它称作棘棘果。
丧尸们大多渴望血液,他们的食物是星球上其他变异生物,有时候则是彼此。
名叫麦汀汀的小丧尸和他们都不同,仍残存着一丝属于人类的理智,对于茹毛饮血有天然的反感。更何况他找到了比那些好得多的食物:又香又甜的红果子。
棘棘树太高,他爬不上去,平日里只能在树下眼巴巴地等,捡些熟透的了落进泥土里的果子;今天却意外得到了一颗新鲜的。
是神赐予的食物吗?
小丧尸不太记得自己还活着的时候是不是个有信仰的人,总之,今天是运气很好的一天。
麦汀汀小心翼翼地捧着天赐的果果,撩起T恤下摆,仔仔细细擦了擦它。
这件刚才用来擦果子的纯白T恤是麦汀汀身上唯一的衣服,过于宽大,他穿起来空落落的,衬得两条光※裸的腿又细又直。
少年的皮肤是没有一丝血色的冷白,发色同样很浅,淡淡的银,有一点儿卷,像新落的雪。
和他整个人一样,软软的,叫人很想摸一摸。
他是个温温软软的小美人,有双圆圆的、小鹿一样的眼睛,乖极了。
睫毛长而密,灰烟蓝的瞳色让他看起来总有雾蒙蒙的泪意,好似眨一下,下一秒就会掉下泪来。
失去了流动血液的唇色非常淡,但并不干燥,唇角一点点上扬,带着甜美的微笑弧度。
真的笑起来会露出一颗小虎牙,配上这张精致的巴掌脸,显出几分稚气。
在病毒来临前,他也就刚满十八岁不久,的确仍是少年人。
麦汀汀抱着果子站起来,赤着脚踩上松软的土壤,打算去湖水里洗一洗棘棘果。
就算是小丧尸,也是一只没忘记生前习惯、爱干净的小丧尸。
他离开棘棘树,沿着为数不多还没有完全被野草覆盖的小径走向湖泊。
*
这片区域原来是个公园,城市的地标之一。绿化做得很好,打着“森林氧吧”的招牌,一到节假日游人如织,尤其是炎热的夏天,走进绿茵茵的公园里迎面一阵清凉,舒爽极了。
末世之前的绿化有多造福居民,末日降临后,疯长的植株就有多可怖,吞天灭地的速度远远超过高等智慧族群与病毒的抗争,叫任何人有来无回。
好在,介于生和死之间的丧尸们并不在惧怕的名单中。
公园有个人造湖泊,不知是用了什么样的高科技,在失去了维护人的几年后仍旧澄澈如初,意外没有繁育出任何怪物。
想要到达湖泊,必须路过原来的游客大厅。
大厅有三层楼高,当年四周种上翠竹以作装饰,末日后它们窜得直插云霄,强硬地穿透钢筋混凝土的墙壁,将那些时时为它们驱虫修剪的工作人员钉死其中。
眼下这儿依旧被竹子们守护着,像个严丝合缝的堡垒。
小丧尸有点儿怕从这里走,但这是唯一的路。
他抱紧棘棘果,惴惴不安,尽量让拖曳的脚步变得更轻巧些。
当他从那扇巨大的拱形窗户下走过时,先是一声砰响,接着,“吼——!!”的粗粝嚎叫狠狠撞向窗户,几乎要冲破阻拦。
就算有心理准备,麦汀汀还是被吓了一跳,手中的果子骨碌碌滚落下去。
脚下是个斜坡,小丧尸眼睁睁看着自己的午餐越跑越远,却没法追上去。
他咬着嘴唇,战战兢兢猫着腰——这样的动作对于丧尸来说实在是个不小的挑战——试图躲避窗户能够提供的视野范围。
里面关着什么,麦汀汀不知道。
他知道的是,它非常暴躁,且有着不得了的威慑力,叫其他怪物根本不敢靠近。
换言之,只要竹子囚牢一天不破,这里倒是比其他野兽出没的地方要安全得多。
动作缓慢的小丧尸用了很久很久才离开游客大厅的建筑,并且顺利追回停在平路上的棘棘果。
哎呀,沾上脏了。
少年像对待珍贵的珠宝一样捧起果果。森林里静悄悄的,偶尔有风掀动枝叶的动静。
到达人造湖的这段很顺利,没再出岔子。
麦汀汀跪在岸边,垂着眼睛认真地洗今天的午餐。没入水中的手指纤长,皮肤白得几乎透明,仿佛与湖水融为一体。
重新捞出来的棘棘果沾着水珠,阳光下愈发透亮,像颗真正的红宝石,散发着诱人的清香。
他慢吞吞咬了一口,果汁淌进喉咙。
是甜的。
他的味觉没有完全死去。
小丧尸呆呆地盯着水面上自己的倒影,似乎在思考这是谁。
和大多数灰头土脸、血肉横飞的丧尸不同,麦汀汀很干净,全身上下仅有左边小腿有一块腐烂。
也许是路过的种子看上了他,寄生其中,长出攀缠而上的藤蔓,又开出了不知名的花。
那花儿是惊人的蓝色,柔弱无骨从他的脚踝一直绕到膝上,与他自身的浅淡色调相比,倒像种特别的隐喻。
小美人就和那花儿一样,漂亮且无害。
或许过于柔软了。作为一只没有任何自保能力的小丧尸,麦汀汀唯一能做的就是不与其他丧尸起冲突,默默地捡自己的果果。
茫茫宇宙自然不止北极星一颗弃星,也不会只有γ-CC-09星球存在着无法痊愈的病人。
然而北极星上的丧尸并非理智全无,他们不会浑浑噩噩度日,而是忙着自相残杀,整颗星球像个巨大的养蛊器皿。
于斗兽场上胜出的「丧尸王」将被送往赫特帝国的母星,进而得到永生之力。
所有丧尸的目标都一致,成为最强大的那个,然后复生。
尽管有一些早就不记得“活着”是什么感觉,但欲※念却是恒定的。
美貌在北极星上是无用之物,空有一张漂亮脸蛋不会给麦汀汀带来任何优待。
他太过弱小,身为丧尸竟然是素食者,连肉和血都没尝过,更别说跟别人厮杀;以至于谁都不把他放在眼里。
有时候,没有价值,反而更加安全。
一般而言,低等丧尸很快会成为强者的“养分”,可奇怪的是,谁都不愿意接近麦汀汀。
他们总用浑浊的眼球嫌恶地盯着他,好似有什么难以靠近的恶臭——明明常年以棘棘果为食的小美人才是清香好闻的那一个。
丧尸们对他,和对美味的棘棘果一样,如避洪水猛兽,麦汀汀想不明白为什么。
不过他当然不会因为自己被排挤而感到失落,相反,所有人都在自相残杀的境况下,能够处于孤岛,绝对是幸运的。
*
麦汀汀吃完果子,想要返回棘棘树,不得不又从恐怖的竹子囚牢边走了一遭。
棘棘树位于公园的入口,是株末日后才出现的变异植物,小丧尸能够探寻到的区域中,它是长出来的唯一一棵。
好在,不仅别的丧尸躲之不及,就连飞鸟走兽都离棘棘果远远的。那么大一棵树由麦汀汀一人独享,他简直是天底下最幸福的小丧尸啦。
高大的棘棘树旁还有一棵需要好几人才能合抱过来的粗壮松树,底部的树干过去被人凿出个供游客参观拍照的树屋,如今成了麦汀汀的家。
树屋里面有张床,还有软乎乎的小毯子。小美人吃饱喝足,躲进自己安静的小窝里,双手枕在脸颊下,安心阖上眼。
丧尸其实不需要休息,不过麦汀汀保留了这个属于人类的习惯。毕竟,他既不是生,也不是死,年月无穷无尽,不睡觉又能做什么呢。
他做了一个梦,梦里自己依旧是人类。
同样穿着白色的衣服,不过质地华贵得多,周围的景象也截然不同,是个很大的房子,装修相当奢靡。
有个看不清面容的男人坐在旁边,浏览着什么,随口问道:“哎,汀汀,你听说过伽玛象限的‘北极星’吗?”
还没来得及听清自己的回答,少年就被强制离开了睡眠。
梦境的内容正在飞速消散,他懵懵地张开掌心,试图抓住碎片。
那个人是谁?
他又是谁?
什么叫“听说过北极星”,难道他……不是CC-09的原住民吗?
然而没空细想了,麦汀汀意识到自己醒过来源于树屋外惊雷般的巨响。
树屋有一扇小小的、贴成十字形的窗户,小丧尸抓着小毯子,透过那儿好奇地往外看。
眼前的一幕让他怔在原地,忘记了呼吸——
啊哦,他忘了,丧尸不需要呼吸。
小美人温润的灰蓝色眼瞳中,倒映出那不该出现于此地的场景。
已然无异于原始森林的废弃星球中,萧条的城市残骸之上,正停泊着一艘壮观无比的……巨型星舰。